아침에 일어나 보면 베개에 머리카락이 많이 떨어져 있는 경우나 머리를 감으면 머리카락이 많이 빠져 하수구로 까맣게 흘러가고, 빗질을 할 때도 평소보다 머리카락이 많이 빠지는 경우. 하루 70가닥 정도 빠지는 것은 자연적 현상이므로 걱정할 것이 없다. 하지만 100가닥이상 머리카락이 계속해서 빠진다면 문제다.

남성의 경우 사춘기가 자나면 누구나 이마의 헤어라인이 원형에서 M자형으로 서서히 바뀐다. 대머리가 진행되는 사람은 헤어라인이 위로 후퇴하면서 M자도 더 깊어진다. 이마가 예전보다 넓어보이고 얼굴이 더 커 보이는 경우도 있다.

대머리가 진행되면 전두부와 정수리 부위의 머리카락이 가늘어지면서 부드러워진다. 대머리는 머리카락이 가늘어지는 탈모증으로 매우 천천히 진행된다. 따라서 탈모증을 인지하기가 쉽지 않다.

비듬에는 건조성의 마른 비듬과 지루성의 젖은 비듬이 있다. 젖은 비듬은 남성호르몬에 의해 피지선의 피지 분비가 왕성해서 생기는 것이다. 머리 밑이 가려워지면서 비듬, 특히 젖은 비듬이 많아지면 대머리의 예비증상으로 보아야 한다.

대머리에서 흔히 볼 수 있는 모습은 팔, 다리, 가슴 부위의 털 그리고 수염이 유별나게 굵고 많다는 것이다. 몸의 털은 남성호르몬에 의해서 굵어지며, 대머리에서는 그 작용이 강해 구렛나루 수염이나 앞 가슴 털이 유독 진하고 굵게 되는 경우가 많다.